-Introducción
-¿Qué es la
palinoestratigrafía?
-Aplicaciones
APLICACIONES
(Imagen)
La
gran variedad de campos de investigación en Palinología puede
agruparse en dos grandes divisiones:
-
Paleopalinología:
Los paleopalinólogos utilizan fósiles,
y entre estos palinomorfos, como herramientas para poder interpretar
diversos aspectos relacionados con la vida en distintos ambientes del
pasado. Toda la información obtenida de los fósiles debe ser
complementada con la que se obtiene del estudio sedimentológico de las
pilas sedimentarias, así como otros datos de otras disciplinas de la
geología, de tal manera que la integración de toda esta información
permite realizar reconstrucciones paleogeográficas, paleoclimáticas,
paleooceanográficas y paleobiogeográficas a escala global de diferentes
tiempos geológicos. En general se dedican a
esta orientación los geólogos especializados en paleontología y los
paleontólogos.
-
Actuopalinología: Los
actuopalinólogos se dedican al estudio de los palinomorfos vivientes o
presentes en sedimentos del Cuaternario (Pleistoceno y principalmente
Holoceno) y aplican sus conocimientos a la sistemática y evolución de
diversos caracteres morfológicos (como la esporogénesis), al
descubrimiento de líneas o patrones de evolución para reconstruir la
filogenia de los diversos grupos de plantas actuales y fósiles y su
aplicación al conocimiento de las afinidades botánicas de los
palinomorfos dispersos (ambas líneas de estudio se relacionan con la
paleopalinología), al estudio de la ecología de las poblaciones y
ecosistemas actuales, a la interpretación de diversos aspectos
relacionados con la arqueología y antropología. Actualmente se están
desarrollando con más fuerza las aplicaciones vinculadas con la Medicina
(Alergias y otras enfermedades respiratorias), control de calidad en
productos de origen vegetal (melisopalinología, enopalinología, etc),
Palinología Forense, Biogeografía y Cambio climático global. En general
se dedican a esta orientación los biólogos y los paleontólogos.
En resumen, podemos dividir los estudios que se realizan en ambas
orientaciones en aquéllos básicos y por lo tanto utilizados en la mayoría
de las aplicaciones y otros más específicos de cada una de las ramas de la
Palinología.
Estudios
básicos:
-
Sistemática
-
Conocimiento de las afinidades botánicas de los palinomorfos dispersos.
-
Ecología de poblaciones y caracterización de ambientes.
-
Paleocología, tafonomía
y reconstrucción paleoambiental.
Líneas de
trabajo:
-
Evolución y Filogenia.
-
Palinoestratigrafía.
-
Bio y Paleobiogeografía.
-
Exploración de
hidrocarburos.
-
Paleogeografía y Cambio
climático global.
-
Arqueopalinología.
-
Aeropalinología –
Iatropalinología (alergias)
-
Agricultura y control de
calidad en productos de origen vegetal. Melisopalinología.
-
Entomopalinolgía.
-
Palinología Forense.
La Escala de
tiempo y los fósiles
como herramientas de edad
El registro fósil es incompleto, se calcula que menos
del 10% de las especies animales vivientes tienen probabilidades de
fosilizar. Esta fuertemente distorsionado por la destrucción
preferencial de algunos tipos de organismos y por el tipo de ambiente
sedimentario más favorable para la preservación del mayor número posible
de organismos que lo habitan. Muchas especies se extinguieron sin dejar
ningún rastro, por haber existido en un período de tiempo muy corto o
por haber habitado en ambientes que no facilitaron su preservación o por
otros motivos. La historia de la Tierra es como un libro al cual le
faltan muchas páginas y a veces capítulos enteros, principalmente al
inicio de éste. Sin embargo, con ayuda del método científico es posible
reconstruir, por lo menos en parte, ese libro para que todos lo puedan
leer.
La Paleontología estratigráfica basada en la “ley de
Steno” establece el “principio de estratificación” por el cual las rocas
sedimentarias se forman originalmente en capas horizontales o estratos,
de los cuales el inferior es más antiguo que el superior. Así pues,
la sucesión de capas no perturbadas refleja el paso del tiempo en la
Tierra y su división en períodos de tiempo se muestra en la columna o
Escala de Tiempo
Geológico (Imagen)
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La Comisión Internacional sobre Estratigrafía
dependiente de la “International Union of Geological Sciences” (IUGS),
se reúne en los Congresos Geológicos Internacionales con el objetivo
principal actualizar el Cuadro Estratigráfico Internacional que tiende a
unificar el lenguaje usado en las correlaciones principalmente
interregionales. Para acceder a las definiciones y terminologías
correspondientes a esta temática puede consultarse la página web de la IUGS:
http://www.stratigraphy.org/
http://www.iugs.org/
Aplicación en la Industria del Petróleo
Los paleopalinólogos intervienen en la
etapa de exploración de hidrocarburos aportando dos tipos de datos a
partir del análisis palinológico de distintas secciones de pozo (pueden
ser muestras de cutting o coronas). Por un lado, los estudios
morfotaxonómicos y estratigráficos son básicos para esta aplicación y
comienzan con el análisis sistemático de un conjunto de muestras de un
perfil litoestratigráfico, o varios, tanto de superficie como de
subsuelo. Se determinan conjuntos o asociaciones microflorísticas que
permiten datar las sedimentitas que los contienen y permiten establecer
correlaciones entre los perfiles basado en la presencia de elementos
comunes que caracterizarán una biozona o palinozona. Así se reconstruye
la estratigrafía de subsuelo. Estos datos se suman por supuesto, a una
enorme cantidad de información de superficie y de subsuelo aportada por
la geología, petrofísisca, geofísica, geoquímica, entre otras
disciplinas para establecer un modelo geológico tridimensional que
represente adecuadamente la estructura y la tectónica
del área en cuestión, la distribución de
las propiedades petrofísicas de la roca reservorio y la condición inicial de los
fluidos en el reservorio. La datación de los afloramientos se
puede hacer
también en forma simultánea con la perforación (en boca de pozo) y
permite detener la perforación si no se encuentran los niveles
estratigráficos previstos por los geólogos.
Otras
aplicaciones:
Muchos científicos sugieren que los cambios paleogeográficos
generados por el movimiento de placas tectónicas acompañaron y/o
favorecieron los cambios en la biodiversidad a través del tiempo y
muchos de estos cambios evolutivos quedaron registrados en los
sedimentos desde el Precámbrico. La palinología hace su aporte para
confirmar estas configuraciones paleogeográficas basadas en la mayor
cantidad de datos biológicos y geológicos posibles, brindando datos
sobre paleoambientes marinos y continentales y sobre provincias paleoflorísticas o asociaciones que reflejan una proximidad geográfica
para un determinado tiempo, lo cual permite demostrar o confirmar a su
vez, que ocurrieron cambios paleogeográficos en el planeta en el pasado
geológico.
En lo que respecta al cambio climático global, se centralizan
los estudios en los últimos 20.000 años principalmente con el objetivo
de entender mejor como funciona el sistema interrelacionado
atmósfera-tierra-océano y tal vez predecir cambios climáticos que
podrían ocurrir en nuestro planeta en un futuro cercano. Es obvio que la
intención es muy noble, sobre todo para prevenir catástrofes, pero este
sistema atmósfera-tierra-océano es muy complejo y especialmente la
atmósfera constituye un sistema caótico, no predecible, donde pequeños
cambios pueden generar grandes variaciones en el sistema, o viceversa.
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